8月30日下午，应东南大学团委和文化素质教育中心邀请，《东南大学校歌》词作者、人文学院王步高教授在新落成的九龙湖校区体育馆为全体2014级本科新生做主题为“沧桑百载话东大——科学的东南与人文的东南”的精彩演讲。此次演讲是“东南大学2014新生文化季”之“初识东南”系列名家高层演讲活动的首场演讲，也是东南大学人文大讲堂新学期的首场活动。本场演讲是东南大学九龙湖校区体育馆正式启用后的首场活动，也是东南大学历史上举办的规模最大的人文演讲。东南大学党委副书记兼副校长刘波出席活动，校团委副书记陆挺主持讲座。
王步高教授在演讲中，介绍了东南大学的悠久历史，展示了作为六朝皇宫所在地的四牌楼校区的深厚文化积淀，重点介绍了东南大学的精神象征——“六朝松”的典故。王步高教授对校歌中的“百载文枢”进行了阐释，并重点介绍了东南大学1902年建校以来的历史沿革。王步高教授还从“文苑烂漫”、“社科精英”、“科学名世”三个方面，介绍了东南大学历史上的众多杰出人物。他指出，星光璀璨的名家大师和学子精英是对校歌中“东南辈出英豪”的最好印证。
王步高教授在演讲中指出，东大精神包括三点内容：一是“诚朴雄伟，止于至善”，这是一代代东大人的精神与道德追求。东大人既要有远大的理想和抱负，有精湛的学识，又要有高尚的情操和气节，要有一种雍容的风度，拥有“钟山之崇高，玄武之恬静，大江之雄毅”的精神； 二是“求真务实、不趋时尚”。重气节，重学育人，重有所不为。东大人在百年的政治风云变幻当中不趋附权贵，不随波逐流的精神风貌非常可贵，也是东大人引以为傲的荣耀；三是“嚼得菜根，自觉奉献”，能吃得了别人吃不了的苦，能自觉奉献，东大人以俭朴为荣。在东大的办学特色上，王步高教授认为东大“敢为人先、创新进取”，并很好地实践了“知行合一、服务社会”崇高理念。
王步高教授的演讲让2014级本科新同学们感受了东南大学深厚的历史底蕴，体悟到了东南大学的精神传统，激发了对东南大学的无限热爱。新生同学在聆听完王步高教授的演讲后表示，定将不负四年的大学时光，奠定自己辉煌人生的基础，为实现个人梦、东大梦与中国梦贡献自己的力量。
王步高教授是我国著名的古典诗词研究专家、现任东南大学人文学院教授，退休后一直在清华大学任教。他对古典诗词尤其对司空图的研究着力深厚，取得了丰硕的成果。由他主持的“大学语文”课程在全国处领先地位，曾获得国家精品课程和国家级教学成果奖。由他作词的《东南大学校歌》已经成为团结和凝聚全体东大人的精神纽带。（汪楚红 团萱）